"Los cometas son cuerpos celestes que cruzan el cielo como puntos de luz con una brillante cola, capturando nuestra fascinación desde tiempos antiguos."
Los científicos creen que los cometas son escombros dejados por la nebulosa solar que se condensó para formar el Sol y los planetas de nuestro sistema solar. Se piensa que la mayoría de los cometas se originan en una nube enorme llamada Nube de Oort.
La NASA señala que en el pasado los cometas eran considerados estrellas con el cabello largo mientras que para algunos observadores tenía forma de espada ardiente que atravesaba el cielo nocturno.
Los cometas consisten mayormente en hielo cubierto de material orgánico en reposo, por esto, también se les conoce como 'bolas de nieve sucias. Cada uno posee una pequeña parte congelada llamada núcleo que contiene trozos de hielo y gases congelados mezclados con trozos de rocas y polvo incrustado.
Pocas veces podemos verlos desde la Tierra, ya que sus órbitas elípticas los alejan por largos periodos.
Estos astros son restos del momento de la creación de nuestro sistema hace aproximadamente 4.600 millones de años, cuando la nebulosa solar colapsó dando lugar a una gran cantidad de protoestrellas.
Su importancia radica en que posiblemente arrojen pistas importantes sobre la creación de nuestro sistema solar. Se maneja la hipótesis de que es probable que los cometas trajeron el agua y compuestos orgánicos elementales para la vida en la Tierra.
Los cometas son los cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que orbitan alrededor del Sol siguiendo diferentes trayectorias elípticas, parabólicas o hiperbólicas. Los cometas, junto con los asteroides, planetas y satélites, forman parte del sistema solar.
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